《圆觉经》是《大方广圆觉修多罗了义经》的简称，又作《大方广圆觉经》、《圆觉修多罗了义经》、《圆觉了义经》，佛教大乘之经典。内容是佛为文殊、普贤等十二位菩萨宣说如来圆觉的妙理和观行方法，全经分作序、正、流通三分，是唐、宋、明以来教（贤首、天台）、禅各宗盛行讲习的经典。

全经共有十二章，主要内容是释迦牟尼佛回答文殊菩萨、普贤菩萨、普眼菩萨、金刚藏菩萨、弥勒菩萨、清净慧菩萨、威德自在菩萨、辩音菩萨、净诸业障菩萨、普觉菩萨、圆觉菩萨和贤善首菩萨所提出的问题，以长行和偈颂形式宣说如来圆觉的妙理和方法。

此经在经录中被列于大乘修多罗藏，后世更收入华严部。这是由于此经所说（大正17·913b）‘圆觉流出一切清净真如、菩提、涅槃及波罗蜜’、（大正17·913c）‘如法界性究竟圆满遍十方故’（〈文殊章〉），又说（大正17·914a）‘一切众生种种幻化皆生如来圆觉妙心’（〈普贤章〉），（大正17·921c）‘是经唯显如来境界，唯佛如来能尽宣说’（〈贤善首章〉），这都合乎华严宗圆摄一切诸法、直显本来成佛的圆教旨趣。

因此唐·宗密禅师认为此经‘分同华严圆教’，后世学人都列之于华严部类。

又此经在禅门中也传习甚广，即因此经显示的修行方便，处处与禅法相合。经中所说（大正17·914a）：‘远离一切幻化虚妄，（中略）心如幻者亦复远离，远离为幻亦复远离；离远离幻亦复远离，（中略）知幻即离不作方便，离幻即觉亦无渐次’（〈普贤章〉），（大正17·915c）‘何况能以有思惟心，测度如来圆觉境界’（〈金刚藏章〉）、（大正17·917a）‘无取无证，于实相中实无菩萨及诸众生’、（大正17·917a）‘修多罗教如标月指，（中略）了知所标，毕竟非月’（〈清净慧章〉），以及奢摩他、三摩钵提、禅那三种禅法及二十五种清净定轮，乃至远离作、止、任、灭四种禅病（七至十一章），这些教旨都适用于禅门修学，因而此经在丛林中盛行流传。经中最后并称（大正17·921c）‘是经名为顿教大乘，顿机众生从此开悟，亦摄渐修一切群品’，后世学人也即称此经为大乘顿教。

至于此经在教禅之间的盛行弘传，实倡始于唐·圭峰宗密禅师（780～841），即宗密上承贤首（法藏）、清凉（澄观）的华严教系，又承菏泽（神会）、荆南（惟忠）遂州（道圆）的南宗禅系，对于此经极为欣契，自称（卍续14·217上）‘禅遇南宗，教逢斯典，一言之下心地开通，一轴之中义天朗耀’（《圆觉经大疏》序），而殷殷致力于此经的弘阐。

所著有《圆觉经大疏》十二卷、《大疏钞》二十六卷、《略疏》四卷、《略疏钞》十二卷、《大疏科》三卷、《道场证义》十八卷，精详地显发了此经的义蕴。此外，他还著有《圆觉经礼忏略本》四卷、《圆觉经道场六时礼》一卷等（见《义天录》〈海东有本见行录〉）。宗密在《圆觉经大疏钞》卷一之下中自称（卍续14· 445上）：

‘此经具法性、法相、破相三宗经论，南北顿渐两宗禅门，又分同华严圆教，具足悟修门户，（中略）宗密遂研精覃思，竟无疲厌；后因攻华严大部，清凉广疏，穷本究末，又遍阅藏经，凡所听习咨询讨论披读，一一对详圆觉，以求旨趣；（中略）率愚为《疏》，至（长庆）三年（823）夏终，方遂终毕。’

于此显示宗密著《疏》的内容和他教禅兼弘的宗旨。因此在华严和禅宗盛行的当时，由于宗密的弘扬，致使此经广行流传。而宗密的疏钞即为后世学人依凭的要籍。